Especial día del Libro

• Presentación
• Primera Parte
• Segunda Parte
• Tercera Parte

Por favor mátame. La Historia Oral del Punk.
De Legs McNeil & Gillian McCain
Ed: Discos crudos
(Por Manuel Pinazo)

Tras varios años detrás de él, -después de mil y una recomendaciones de amigos- por fín pude hacerme con Por favor Mátame. La Historia Oral del Punk. Además, gracias a que Discos Crudos lo reeditaran en 2008, tuve la suerte de que me regalaran la segunda edición, que incluía un capítulo extra. Así que, mejor que mejor.

Este posiblemente sea uno de los mejores libros musicales que haya leído nunca. No sé si será el mejor, pero sin duda, es el más recomendable. Lo que lo hace realmente especial es que está contado por sus protagonistas, pero no como las autobiografías complacientes al uso, sino a base de entrevistas y entrevistas con los principales testigos del devenir del rock de los últimos 40 años).

Un fantástico tocho donde se analiza la historia de la música centrándose sobre todo en la etapa que abarca desde finales de los años 60 hasta los comienzos de los 80, básicamente en el Nueva York más underground. Donde nos enteraremos de qué se cocía en la carrera de The Doors (impagables las historias bizarras de Jim Morrison), los comienzos y rencillas de The Velvet Underground, las salvajes peripecias de los Stooges, las aventuras de Ramones en el cine y en el estudio junto al desquiciado Phil Spector... por sólo contar una pequeña parte.

Cientos de testimonios, de historias y de aroma a rock genuíno, en 500 páginas sin ningún desperdicio.

Los Salvajes y Yo (Nuestra Salvaje historia)
De: Gaby Alegret
Ed: Lenoir
(Por Fernando del Río)

Tal y como se cuenta en el libro; Los Salvajes y Yo, escrito por Gaby Alegret, si Los Brincos eran nuestros Beatles, Los Salvajes fueron nuestros Stones. Gaby Alegret, fundador y vocalista de la banda, nos explica; toda la gloria, la miseria, los éxitos, los fracasos, las mentiras, y todo lo que vivieron Los Salvajes en todas sus etapas.

Si, incluyendo los años pasados en Alemania, donde (siempre se dijo) se codearon con una banda británica que empezaba a despuntar, llamada… The Beatles.

Pocas veces he leído un libro en el que sus páginas destilen tanto sentimiento, amor por la música, pero a la vez, amargura y realidad. Pocas veces he leído un libro que destile tanto Rock & Roll.

Surfin’ Bichos: Sermones En El Desierto
De: Jota Martínez Galiana
Ed: Avantpress
(Por Raúl del Olmo)

Antes de que estallara la histeria colectiva del fenómeno indie español en los primeros noventa, estuvieron ellos: Surfin’ Bichos, una de las pocas bandas nacionales que desde la maqueta cafre Primera cebolla sónica (88) aportó una idiosincrasia propia a un sonido foráneo. El entramado lírico y artístico de los perros felices permitió sentirnos orgullosos de tener unos Pixies con denominación de origen.

Jota Martínez Galiana, periodista autor de numerosos monográficos para la editorial La Máscara, nos acerca el testimonio de los propios protagonistas desde una perspectiva biográfica que no huye de las anécdotas, vivencias y aspectos más al filo de las personalidades tan marcadas y absorbentes que coexistían en el seno de la banda, en especial la de Fernando Alfaro. Todo ello sin rencores ni sobresaltos, con un aire de melancolía heroica conmovedora.

El libro abarca desde la ilusión palpitante tras la gestación de un referente fundamental como fueron Surfin’ Bichos, hasta la bifurcación de caminos con los igualmente ya míticos Chucho y Mercromina -hasta Los Diarios del Petróleo (01) y Bingo (02) respectivamente-, nombres grabados a hierro en la historia del reciente rock independiente; este fue el afortunado consuelo que quedó tras la dolorosa –y en parte esperada- separación de la banda.

Un libro de obligada lectura para los que sentimos una fe devota por todo el universo canino. Completa la propuesta una cuidada selección de fotos, dibujos y apuntes de puño y letra que, junto a la habitual discografía comentada, rematan un volumen de ágil y amena lectura.

Sweet Soul Music. Rhythm & Blues and the Souther Dream of Freedom.
De Peter Guralnick
Ed: Back Bay Books (1999)
(Por: Iñigo de Amescua)

Este libro es una pasada. Principalmente, por que todos sus protagonistas eran unos chalados de primera y porque no podían evitar dos cosas: meterse en todos los líos y meter la pata continuamente. Eso sí, mientras creaban una música revolucionaria, hambrienta y viva como un cocodrilo en la noche de Mississippi. Mujeriegos, bebedores, visionarios, fanáticos religiosos, el Ku Klux Kan, estudios de grabación construidos en barracones, trajes elegantes, Cadillacs, hijos de diplomáticos turcos, empleados de banco que ponen todos sus ahorros en un sello de música… estos son los protagonistas de Sweet Soul Music. O lo que es lo mismo, las vidas de Ray Charles, Otis, Solomon Burke, Aretha Franklin, James Brown, Al Green, Booker T, Wilson Picket, los Ertegun, Soulsville USA, Isaac Hayes, Jim Stewart, Estelle Axton…

Detrás de todas estas historias personales contadas sin ninguna pretensión y mucho, mucho, humor está, ¿cómo no?, el magma social de un país fracturado, racista e hipócrita que estaba en pleno proceso de un cambio muy profundo. Historias delirantes contadas en primera persona de te harán frotarte los ojos y sacudir las orejas como cuando el gran Solomon Burke relata cómo la tripe K le contrató para actuar en una fiesta ¡creyéndose que era blanco! Y toda la banda tuvo que salir corriendo muerta de miedo; o las lágrimas con la triste e incompresible muerte de Sam Cooke, o las locuras neuróticas y egocéntricas de James Brown…

Estamos hablando del orgullo, de la lucha por ver las cosas de otra manera  y de la ilusión por forrarse con ello, claro. Peter Guralnick, el autor, es un crítico musical americano conocido por ser, quizá, el mejor biógrafo de Elvis Presley y, también, por haber escrito fantásticos libros sobre el blues y una biografía de Sam Cooke, dicho sea de paso. En Sweet Soul Music no sólo nos cuenta la historia con minúsculas de la música soul sino porque, además la enlaza de manera totalmente natural con la historia con mayúsculas de la población negra del sur de Estados Unidos… y de un buen puñado de blancos locos y visionarios a la vez. Material para una peli de los Cohen en cada capítulo. Imperdible.

Vida y milagro de Sgt. Pepper´s. Un disco para una época
De Clinton Heylin
Ed: Global Rhythm Press (2007)
(Por Pere Francesch Rom)

Todo amante de la música tiene una época predilecta a la que le gustaría viajar en el tiempo. Yo volaría con Lucy entre 1966 y 1967. El crítico musical Clinton Heylin, biógrafo de Bob Dylan, nos invita a viajar con él a esa etapa en el libro Vida y milagro de Sgt. Pepper´s. Un disco para una época, donde se describe un período en el que la música pop rock experimentó y halló nuevas fórmulas con la psicodelia y gracias a las drogas y tuvo como máximo exponente el Sgt. Pepper´s Lonely Hearts Club Band, de The Beatles.

El libro tiene como eje central la creación del Sgt. Pepper´s, nos sitúa en un contexto musico-cultural en plena ebullición y analiza hasta nuestros días la repercusión del disco. El libro se estructura en tres partes: "Mayo a diciembre de 1966", "Enero a diciembre de 1967" y "De 1968 a 2007": "Este pequeño libro rojo trata por un lado de algo tan efímero como un álbum de doce canciones (de las cuales una se repite), algunas verdaderamente grandes, la mayoría valiosas y un par de ellas simples rellenos; y, por otro, aborda el nacimiento del género más importante en la música popular del siglo XX", escribió el autor en su prólogo. La obra vale la pena porque nos acerca a esa época, al cambio que supuso el álbum en la música de The Beatles. Analiza la evolución de los cuatro de Liverpool desde dentro y desde fuera y las múltiples reacciones que suscitó y sigue suscitando el sargento.

El crítico hace un repaso de la influencia sobre The Beatles de grupos como The Beach Boys, Mothers Of Invention y Pink Floyd. De hecho, mientras los Fab Four grababan en la sala 2 de Abbey Road, varias fueron las visitas de Paul McCartney a la sala 3 donde Pink Floyd grababa The Piper at the Gates of Dawn. Heylin no esconde su predilección por el primer disco de Pink Floyd: "Si Pepper dio la impresión de cambiar el mundo, fue The Piper at the Gates of Dawn el disco que estableció las bases para una forma de rock que dominaría las listas de álbumes durante la siguiente década: el rock progresivo". Él defiende la importancia de Sgt. Pepper´s, pero deja claro en su prólogo "que Pepper es un disco muy valioso", pero el hecho de que "sea considerado el mejor álbum de todos los tiempos me sigue pareciendo francamente ridículo". En diversas citas, da la sensación que el autor se haya confundido de disco para describir una época y hubiese preferido reseñar el de Pink Floyd.

Mientras suena en el iPod el disco ideado por McCartney no es sencillo contextualizar la época en la que se creó. El crítico musical Ian McDonald afirmó que "cualquiera lo bastante desafortunado para no tener entre 14 y 30 años en 1966 y 1967 jamás conocerá la efervescencia de aquellos años en la cultura popular". A pesar de estas desalentadoras reflexiones, para los desafortunados que nacimos después de esa franja de tiempo hoy podemos reescuchar y redescubrir Sgt. Pepper´s y acercarnos con este libro a la efervescencia de una época que hizo posible álbumes tan completos y rompedores como éste.

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