Juan Atkins ha fallecido a los 64 años en Ciudad de México, donde tenía previsto actuar el pasado 31 de octubre en el YuYu Cine Club sin que se conozca la causa del fallecimiento.
Nacido en Detroit en 1962, Atkins fue uno de los arquitectos del techno junto a Derrick May y Kevin Saunderson, con quienes formó el grupo conocido como Belleville Three, nombre fundamental en el desarrollo de la música electrónica durante los años ochenta.
Los fundamentos del techno, de Kraftwerk a Afrika Bambaataa, el hip-hop, electro y el sonido post-disco de la música house estaban presentes cuando Atkins y sus amigos de la escuela secundaria Belleville, experimentaban con música electrónica y escuchaban los extraños y salvajes sonidos del locutor de radio The Electrifying Mojo.
Su trayectoria comenzó en 1980 con Cybotron, el proyecto que creó junto a Richard Davis y con el que contribuyó a definir un sonido futurista que mezclaba sintetizadores, cajas de ritmos, funk y electrónica. Canciones como «Clear» y «Cosmic Cars» marcaron aquella primera etapa.
Mantuvo colaboraciones con algunos de los productores más relevantes de la electrónica. Una de las más destacadas fue 3MB, proyecto compartido con los alemanes Moritz von Oswald y Thomas Fehlmann, con quienes publicó en 1992 3MB Featuring Magic Juan Atkins, disco que conectó la primera generación del techno de Detroit con la emergente escena electrónica berlinesa. Missy Elliott puso el techno de Detroit en el mapa de la música pop al samplear «Clear» de Cybotron para su canción «Lose Control» de 2005
Su relación con von Oswald continuaría años después con Borderland, proyecto que ambos desarrollaron a partir de 2013 y que dio lugar a los álbumes Borderland (2013) y Transport (2016), publicados por Tresor.
Descanse en paz.
