Si tratas de imaginar de antemano cómo puede sonar una colaboración entre Calexico y Iron & Wine posiblemente te quedes corto si sólo asocias el pop cinemático de los primeros con la dulce voz del segundo. Y es que además de conjugar los planos instrumentales de Calexico -cercanos a los de una banda sonora de road movie– con el folk recogido del también profesor de guión Sam Bean, encontramos en el mini-album In the Reins canciones pastorales válidas para describir personajes solitarios, (“Histoy of Lovers” riza el rizo acercándose casi a una canción de catequesis), escenas interiores de fuerte carga dramática (prueben a ver cualquier película de John Sayles con el volumen silenciado y escuchando “16, Maybe Less” o “Dead Man’s Will”) y una simbiosis conceptual para la forma y el contenido que sorprende además por el carácter de espontaneidad con el que surgió el proyecto.
El resultado en su conjunto es una ceremonia auto tributo que se retroalimenta con los episodios armoniosos de Calexico y las delicadas composiciones de Iron & Wine, jugando a interpretarse mutuamente pero también retándose a ver quien lleva mejor a su terreno las aportaciones del otro, provocando en algunos temas un constante zigzagueo entre la calma jazzy de “Burn that broken bed” a la apertura de blues-jam sureño de “Red Dust” y adentrándose en territorios a veces poco familiares para ir ofreciendo detalles nuevos y excitantes.
