St. Paul & The Broken Bones, nos visita poco después de lanzar Proxy, un EP de cuatro canciones publicado el pasado septiembre, que llega menos de un año después de su sexto álbum de estudio, el homónimo St. Paul & The Broken Bones (2025).
La banda norteamericana llega a València, Madrid y Vigo (fechas y entradas al final del texto) para volver a dar una lección sobre el escenario, rebuscando en sus raíces de soul sureño y góspel con incursiones en el funk, la psicodelia y el rock de vocación cinematográfica. Aprovechamos su visita para charlar con Paul Janeway, cantante de la formación, con quien repasamos presente y futuro.
«La regla número uno de nuestra banda es que el negocio no interfiera en la creatividad»
Proxy llega apenas unos meses después de vuestro álbum homónimo. ¿Estas canciones proceden de las mismas sesiones o como un proyecto independiente?
Proceden de las mismas sesiones. Decidimos reservar algunas canciones de la grabación del álbum. En los tiempos que corren, la gente siempre quiere música nueva, así que pensamos que esta era una buena manera de ofrecérsela.
Habéis descrito Proxy como cuatro canciones que «tienen el mismo peso que las de un álbum completo», ¿tanto es así?
Siendo totalmente sinceros, ya sabíamos cuáles iban a ser los dos primeros singles del álbum homónimo, así que publicarlas de esta manera permitía que Proxy tuviera su propio momento. No eran caras B ni nada parecido y creíamos en ellas tanto como en cualquiera de las canciones del álbum.
Habéis trabajado tanto con grandes discográficas como con sellos independientes y ahora dirigís vuestro propio sello. ¿Cómo ha cambiado eso vuestra manera de tomar decisiones?
La regla número uno de nuestra banda es que el negocio no debe interferir en la creatividad. Hay que mantener separados ambos ámbitos. Nuestra manera de tomar decisiones apenas ha cambiado con las distintas transiciones, independientemente de dónde estuviera nuestra casa discográfica. Contamos con servicios discográficos a través de nuestro equipo de management y con nuestro socio de distribución, Thirty Tigers. Tampoco es que estemos gestionando este sello desde el sótano de casa.
¿Qué aportó Eg White al disco como productor? ¿Cómo fue incorporar una perspectiva externa a un estudio con ocho músicos que llevan tanto tiempo tocando juntos?
No quiero exagerar la influencia de Eg, pero fue considerable. Tiene un talento inmenso, aunque su mayor pasión es escribir grandes canciones. En una banda de ocho personas puede resultar difícil concentrarse en la canción en su conjunto y no en las partes individuales de cada músico. Él consiguió preservar la esencia de los temas y contribuir de una manera que dejó a casi todo el mundo satisfecho. Me encanta trabajar con él.
Grabar en FAME Studios, en Muscle Shoals, significa entrar en un lugar con una historia enorme vinculada al soul sureño. ¿Influyó en la manera de afrontar las sesiones?
Sin duda, tienes presente la historia del lugar, pero no diría que nos influyera de manera determinante. Para algunos miembros de la banda es como estar en casa, así que siempre es una alegría poder tocar en un estudio con tanta historia. Además, suena de maravilla, que es lo principal. Disfrutamos mucho de nuestra estancia allí.
¿Proxy ofrece alguna pista sobre el rumbo que podría tomar St. Paul & The Broken Bones en el futuro?
No lo creo. Como te decía, Proxy es simplemente una prolongación de nuestro último álbum homónimo. Sin embargo, sí pienso que todavía podemos explorar más posibilidades creativas a partir del método de trabajo que utilizamos en aquel disco.
A principios de este año también llegó Live At Southern Grooves. Cuando preparasteis ese lanzamiento, ¿qué queríais captar de la experiencia de tocar en directo?
En nuestro caso, todo giraba en torno al estudio. Nuestro compañero Matt Ross-Spang tiene un estudio precioso en Memphis llamado Southern Grooves. Teníamos muchísimas ganas de entrar allí y grabar algo, así que pensamos en interpretar en directo el álbum homónimo en su estudio. Hubo actuaciones grabadas en vídeo y también registros de audio. El directo siempre aporta más urgencia y humanidad a cualquier grabación. La banda funciona realmente bien en ese formato.
Después de más de una década de giras, ¿cómo conseguís que cada concierto de St. Paul & The Broken Bones conserve la espontaneidad? Las canciones ganan mucho al interpretarse delante del público, entiendo.
La cantidad de conciertos que damos cada año nos obliga a renovar periódicamente el espectáculo. Normalmente, cada nuevo álbum trae consigo un nuevo directo. Durante nuestros conciertos hay momentos de improvisación que generan una experiencia diferente tanto para el público como para nosotros.
No hay nada que sustituya la energía de un concierto. Una canción grabada puede provocar una reacción emocional, pero un espectáculo en directo te obliga a experimentarla. Una de las cosas más bonitas de lo que hacemos es servir de vehículo para compartir un momento humano y colectivo.
En pocos días regresaréis a España para ofrecer conciertos en València, Madrid y Vigo. ¿Qué recordáis especialmente de vuestras actuaciones aquí? ¿Percibís diferencias entre los espectadores de aquí y los de Estados Unidos?
No quiero hacer la pelota a nadie, pero me encanta tocar para el público español. La energía que transmiten los espectadores en España es realmente maravillosa. Es cinética. Hay algo muy especial en conectar con la gente a través de canciones que no están escritas en su lengua materna. He comprobado que el público español sigue atento durante todo el espectáculo, mientras que en Estados Unidos los espectadores suelen implicarse menos en las partes instrumentales del concierto.
Lleváis casi quince años con St. Paul & The Broken Bones, arrancando en el soul sureño hasta adentraros en la psicodelia, el funk, el rock y otros territorios. ¿Hacia dónde pueden ir vuestros próximos pasos?
A estas alturas, creo que seguimos teniendo interés en explorar más a fondo el proceso que utilizamos para nuestro último álbum. Fue una experiencia muy satisfactoria. En realidad, se trata simplemente de intentar escribir grandes canciones con grandes melodías, y eso es un arte atemporal. Aunque quién sabe, quizá mañana cambie de opinión.
Toma nota de la gira de St. Paul & The Broken Bones
12 noviembre – Valencia – Sala Auditorio Roig Arena
14 noviembre – Madrid – Lab / Wagon
15 noviembre – Vigo – Festival Underfest Xacobeo
Entradas disponibles aquí.
Foto St. Paul & The Broken Bones: Josh Weichman
