Se ha hecho esperar. Tras una intentona fallida en 2022, cuando canceló todas las fechas previstas en España para aquella gira a causa de las restricciones pandémicas, Valencia continuaba sin haber recibido jamás a Joe Jackson. Uno de los grandes supervivientes de la nueva ola británica, vigente todavía a lo largo de los años ochenta con discos mayúsculos como Big World (1986) y con una carrera más que digna en su madurez, el de Burton upon Trent se había mantenido esquivo a una ciudad que, siempre tan anclada a su década dorada favorita (los 80’s), a buen seguro le recibiría con brazos abiertos.
Esta gira de presentación de Hope and Fury, un bastante acertado trabajo que le ve regresar al estilo de pop sofisticado con tintes de jazz latino que manejó en discos tan celebrados como Night and Day (1982), ha sido motivo de que este músico legendario, iconoclasta e inquieto ofrezca al fin la oportunidad al público de la ciudad del Túria de apreciar un repertorio que cuenta con una considerable cantidad de clásicos, entre los cuales no desentona en absoluto el material que contienen sus últimos álbumes, casi todos notables.
Cita ineludible, por tanto. Sobre todo, a juzgar por el estado de forma en que se encuentra su protagonista, un hombre de 71 años que conserva intacta su voz y entusiasmo y se rodea, además, de una banda de músicos brillantes, especialmente su inseparable y legendario bajista Graham Maby, al cual debemos añadir a Teddy Kumpel (guitarra), Doug Yowell (batería) y Felipe Fournier (percusión/mallets). Con ellos ha ido cosechando en el recorrido de este Hope and Fury Tour una serie de críticas excelentes, que aplauden la capacidad de comunicación de un artista elegante e incombustible como pocos.
No sería una excepción su paso por el auditorio de la Rambleta en Valencia, un lugar con un sonido magnífico ideal para disfrutar de un set bien calibrado que comenzó, sin trampa ni cartón, con Joe solo al piano interpretando uno de sus primeros y más grandes clásicos. Un “Is she really going out with him?” que pertenece ya al imaginario esencial de los amantes del pop. Una interpretación sentida y muy coreada (esos “where?”) que sirvió de estupenda puerta de entrada a un setlist que no necesitó recurrir necesariamente a las obviedades para resultar atractivo.
Tras otro gran clásico de sus inicios (única incursión en el disco I’m The Man, de 1979) como es “It’s different for girls” en la que se le unió el bajista Graham Maby, Jackson hizo entrar a toda la banda para comenzar a repasar el motivo de estos conciertos: presentar las canciones de Hope and Fury. Un disco, como decíamos, más que competente, que le ve revisar, en cuanto a composición y producción, su etapa más exitosa en las listas a principios de los años ochenta.
Suenan maravillosamente bien “Welcome to Burning-by-Sea” y también “I’m not sorry”, en una secuencia exacta a la del álbum. Pero el guión salta entonces -y de una forma muy inteligente- al disco que más presencia tendrá en la noche. Night and Day para muchas personas es su obra maestra y aquí comenzó a sonar con “Another world” que hizo las delicias de un público ya muy metido en la actuación gracias a la entregada actitud de que hacían gala el cantante y su banda, que suenan de forma especialmente compacta.
De esta forma, y tras otra visita a la actualidad con “After all this time” Joe y su banda volvieron a mirar atrás, no demasiado lejos con “Fool”, canción que daba título a su disco de 2019, pero bastante más allá con “Sunday papers”, de su primer álbum, Look Sharp!, “Be my number two” o “Real men”, que junto a otra de su nuevo álbum, la magnífica “End of the pier”, dieron paso a un trío de ases infalibles: “Look sharp!” brindó uno de los momentos más rock y maridó sorprendentemente bien con el cha-cha-cha loco de “Target” que sirvió de base de lanzamiento a un esperadísimo “Steppin out”, lo más parecido a un mega-hit que ha tenido este hombre jamás.
Y por supuesto, los “obligatorios” bises: una sorpresiva, muy celebrada y casi post-punk rendición del “Scary monsters (and super creeps)” de Bowie a la que siguió otra de las más elegantes piezas de Jackson, un “You can’t get what you want” que no pierde aquí ni un ápice de su acento modern soul pese a la ausencia de su característica sección de vientos. Y de propina, un pequeño as en la manga: “Hometown”, cuyo formato, de nuevo con Joe solo al piano, hace acabar esto como empezó. Pura emoción desnuda a cargo de un hombre que sigue siendo uno de esos tesoros pop que jamás de los jamases deberíamos dejar caer en el olvido, puesto que exhibiciones de maestría como ésta les hacen tener toda la vigencia que merecen los clásicos imperecederos.
Fotos Joe Jackson: Susana Godoy
