Madrid en agosto siempre ha tenido algo de escenario post apocalíptico, persianas bajadas, asfalto insufrible y buena parte de sus habitantes buscando refugio lejos de la ciudad. La Gran Vía, sin embargo, presentaba este sábado una masificación considerable, obra y gracia de ese “milagro” llamado turismo. Porque turistas había para exportar, madrileños bastantes menos. De ahí que la entrada de la sala Wurlitzer Ballroom, aun siendo más que digna para las fechas, apenas alcanzara la mitad del aforo.
Recibiamos a Evolfo y The Black Wizards en una nueva cita del Mad Psych Fest, ciclo organizado por Nooirax Producciones. Dos bandas inicialmente asociadas a diferentes ramificaciones de la psicodelia que terminaron demostrando algo muy interesante, que se puede partir de territorios similares y avanzar en direcciones prácticamente opuestas.
Nacidos en Boston y posteriormente establecidos en Nueva York, los estadounidenses Evolfo llevan más de una década ampliando una propuesta que comenzó cruzando garage, soul y actitud punk y que ha terminado encontrando en la psicodelia un laboratorio de experimentación sonora.
Evolfo necesitaron muy poco tiempo para convertir la estrechez del escenario (seis miembros en directo) del Wurli en una ventaja. Su música resultó envolvente, por momentos misteriosa, pero sobre todo muy divertida. Había groove, guitarras, teclados y una sensación de que las canciones podían desviarse del camino previsto en cualquier momento.
Buena parte de esa capacidad para colorear el sonido procedía de un saxofón sometido a tal cantidad de pedales que más de un guitarrista podría haber sufrido un ataque de celos.
Al frente, Matt Gibbs ejerciendo como cantante, guitarrista y maestro de ceremonias, se permitió desprenderse de la guitarra en algún momento para asumir exclusivamente las funciones de frontman, aunque pasó prácticamente todo el concierto con ella a cuestas. Y quizá ahí resida una de las virtudes de Evolfo, Gibbs tiene presencia suficiente para ejercer como rostro visible, pero el grupo funciona como un todo, un colectivo.
“Am I the Butterfly?” abrió un recorrido por el que fueron apareciendo “Rest Your Head”, “Silver Dog”, o “Aquarian Blue”, junto a piezas anteriores como “The Changer” o “Moon Eclipsed the Sun”.
Su último trabajo Of Love (2026) parece representar algo más importante que un nuevo capítulo discográfico. El disco, surgido en buena medida de interminables sesiones de improvisación, transmite la sensación de ser el lugar donde Evolfo querían llegar.
Garage, psych-soul, kosmische, funk y experimentación dejan de aparecer como simples etiquetas para fusionarse con pop o jazz y hacer un todo. Incluso el título tiene algo de culminación: Evolfo no deja de ser “Of Love” escrito al revés. Más de una década después de bautizar al grupo, han terminado utilizando el origen de su propio nombre para titular precisamente el disco en el que parecen haber encontrado su personalidad.
Y entonces llegaron los portugueses The Black Wizards para recorrer el mismo camino en dirección contraria. Si Evolfo habían empleado seis músicos, saxo, teclados, guitarras y efectos para expandir su música hasta ocupar cada rincón de la sala, nuestros vecinos lusos aparecieron reducidos a la expresión más elemental posible del rock: Joana Brito a la guitarra y voz, José Gomes al bajo y coros y Helena Peixoto a la batería. Y no les hace falta más para llenar un escenario.
Y esto resulta muy significativo teniendo en cuenta de dónde vienen. The Black Wizards construyeron buena parte de su trayectoria alrededor del heavy psych, el stoner, el fuzz, el blues pesado y unas estructuras extensas que en discos como What The Fuzz! podían desembocar en desarrollos de diez o incluso dieciséis minutos.
No significa que hayan renegado de su pasado, el stoner continúa estando en los riffs y la psicodelia permanece en su ADN, pero sobre eso han aparecido garage y punk y, al menos sobre el escenario del Wurlitzer, una tensión y ritmos cortantes que por momentos los acercaba incluso al postpunk.
La transformación funciona, Joana Brito asume todo el territorio guitarrístico sin necesidad de intentar aparentar que hay dos guitarras donde únicamente existe una. A su lado, José Gomes evita convertirse en ese bajista condenado a ser solamente un ritmo, su instrumento tiene peso propio y sus intervenciones vocales establecen una “charla” con Brito, que se ha convertido en una de las señas más interesantes de esta encarnación del grupo.
Y detrás está Helena Peixoto, miembro fundacional junto a Brito, encargada de que tal economía de medios nunca se confunda con falta de pegada. Precisamente al reducir elementos, bajo y batería adquieren una presencia enorme y las canciones ganan una inmediatez que convierte su concierto en apabullante.
“Killing the Buzz” permitió comprobar hasta qué punto la transformación está asentada, mientras “Loose” anticipó el terreno que ocupará Force Majeure & The Acts of God, su nuevo álbum, previsto para septiembre. No parece simplemente otro disco de ellos, ni un regreso al uso, es toda una declaración de principios y una pregunta ¿Hasta dónde pueden llegar una banda con ese planteamiento musical, entregados al minimalismo?
Y la respuesta, a juzgar por Madrid, es: “a donde quieran”. Así acabó cobrando sentido un cartel cuya afinidad inicial parecía evidente pero que escondía dos filosofías contrapuestas. Evolfo utilizaron seis músicos para abrir posibilidades y The Black Wizards necesitaron tres para comprimirlas. Unos encontraron libertad añadiendo capas, los otros, desprendiéndose de ellas.
Igual los padres de todo este invento de la psicodelia en los sesenta lo que querían era no estar todo el tiempo en el mismo sitio, en lugar de sonar de una manera específica y Evolfo y The Black Wizards lo han asimilado perfectamente, solo que cada uno lo ha hecho de manera distinta.
Fotos The Black Wizards + Evolfo: Fernando del Río
