Clutch es una banda profundamente respetada en la escena internacional del rock, y es ampliamente imprescindible escucharla por su originalidad, innovación y destreza para fusionar diferentes géneros musicales. Esto los convierte en una opción obligada tanto para los amantes del rock de la vieja escuela como para los nuevos melómanos que buscan explorar nuevas formas de expresión musical. La banda, originaria de Germantown, Maryland, Estados Unidos, se constituyó en 1991 y ha sido conocida desde sus inicios por su habilidad para fusionar el rock, el blues, el stoner rock y hasta el funk, creando un sonido distintivo y único. Una prueba de estos sonidos primitivos quedó estampada en la historia de la agrupación en una grabación de su set en el legendario King’s Head Inn en Norfolk, VA el 25 de abril de 1993, justo después de que la banda terminó de grabar su disco Transnational Speedway League.
Presentando hoy, PA Tapes (en vivo en King’s Head Inn, Norfolk, VA, 25/4/93) marca el 30 aniversario del día de uno de los primeros espectáculos de Clutch, grabado en el afamado King’s Head Inn. En esta grabación se muestra esa crudeza de lo que era Clutch en sus incios; esta agrupación ha mantenido una constante evolución en su sonido, han lanzado varios álbumes aclamados por la crítica, como los gloriosos Blast Tyrant, Robot Hive/Exodus y Earth Rocker, que los han consolidado como una de las bandas más influyentes e innovadoras en el panorama del rock contemporáneo; esos discos muestran la mencionada evolución en cuanto a producción, pero no se desvían de la crudeza y actitud que se muestra en el PA Tapes (Live At King’s Head Inn, Norfolk, VA, 25/4/93).
En este álbum, la voz poderosa y expresiva del cantante Neil Fallon es uno de los rasgos más característicos de lo que era la banda inicialmente, junto con el virtuosismo y la creatividad de los músicos Tim Sult en la guitarra, Dan Maines en el bajo y Jean-Paul Gaster en la batería. PA Tapes (Live At King’s Head Inn, Norfolk, VA, 25/4/93) es el segundo de una serie de «cintas» en vivo de la banda, documentando su actuación ante una audiencia de poco más de cien personas en un lugar que anteriormente ya había mostrado a unos jóvenes llamados Red Hot Chili Peppers y a leyendas de la guitarra como el mismísimo Stevie Ray Vaughan. La serie se lanzó en febrero de 2023 con el show que hizo la banda el 23 de agosto de 2022 en Copenhague, el setlist fue elegido por el gurú del ritmo, el baterista Jean-Paul Gaster.
Para este concierto y para ser 1993, Clutch muestra una dosis de música que se vería en años posteriores, en una forma mucho más hardcore y con más autenticidad. Pero era la prueba de que estos tipos siempre han ido adelantados musicalmente a sus respectivas épocas. Los stoners o groovers en los que se convertirían más tarde, especialmente en las interpretaciones particularmente duras y caóticas de “Impetus” y “A Shogun Named Marcus” son ejemplos de esos adelantos, siendo las bases de algo que harían después bandas como Deftones, Queens Of The Stone Ages o hasta Mars Volta.
La banda es celebrada por cambiar la lista de canciones en cada show, todas las noches será diferente al show anterior, cada miembro de la banda tiene su turno en algún momento para decidir el setlist de algún show, las canciones de Norfolk esa noche fueron seleccionadas por el líder inimitable llamado Neil Fallon.
Para los amantes de los discos crudos, reales, sin arreglos exagerados es una auténtica joya. Se agradece que no se prescindiera de los momentos y speeches entre las canciones porque, a pesar de la abundancia de ruido y la baja fidelidad, captura mejor la esencia de cómo era un show de Clutch hace 30 años. Los amantes de las rarezas y bootlegs lo disfrutaran enormemente.
