El 1 de diciembre sale a la venta The Rolling Stones – On Air, una colección de grabaciones de radio poco escuchadas de los inicios de la banda. Las canciones, entre las que se incluyen ocho que la banda nunca ha editado, fueron originalmente emitidas en programas antiguos de la BBC como Saturday Club, Top Gear, Rhythm and Blues y The Joe Loss Pop Show entre 1963 y 1965. Además de canciones que nunca aparecieron en singles o en álbumes, hay siete temas que se estrenaron en las ondas antes de incluirse en LPs o en EPs.
Era tal la frecuencia con la que visitaban los estudios de la BBC en los 60 que siempre estaban dispuestos a ofrecer a los oyentes algo diferente. Las versiones del grupo de conocidas insignias del R&B tan familiares como ‘Roll Over Beethoven’, ‘Memphis, Tennessee’ y ‘Beautiful Delilah’ (todas de Chuck Berry) ilustran el brío y la energía constante en los directos de los Stones. La BBC les solicitaba que interpretaran sus singles del momento y, además de hacerlo encantados, también disfrutaban de la oportunidad de mostrar con integridad su destreza como mejor banda de blues británica, abarrotando clubs y salas noche tras noche.
Entre los 32 temas está ‘Come On’, el single de debut del grupo y también el primer número interpretado en el icónico programa Saturday Club, presentado por el legendario Brian Matthew. Otros momentos álgidos del repertorio son ‘Fannie Mae’ (originalmente grabada por el bluesman Buster Brown en 1959), el tema de Tommy Tucker, ‘Hi Heel Sneakers’ y la canción de Bo Diddley, ‘Cops And Robbers’.
Acurrucadas entre las ilustres y bien seleccionadas versiones hay crudas y vibrantes tomas de originales de los Stones firmadas por Jagger/Richards como ‘(I Can’t Get No) Satisfaction’, ‘The Last Time’ y ‘The Spider And The Fly’ con una factura más cercana a la inmediatez de los directos de la banda que la ofrecida en sus vinilos. Estas grabaciones transportan al oyente a un lugar más cercano a la excitación de ese periodo sin necesidad de haber estado allí.
Si la colección del pasado año de nuevas grabaciones ‘Blue & Lonesome’ presentaba a los Stones retornando a sus raíces tras más de 50 años, ‘On Air’ es un perfecto complemento para este compendio, un tesoro escondido restaurado con primor que sitúa al oyente en el centro del huracán original.
Para ayudar a recobrar el espíritu de estas canciones cuando se interpretaron por vez primera, las cintas se han sometido a un proceso llamado “audio source separation” que implica invertir el proceso de mezcla y permite a los ingenieros de Abbey Road acceder a la instrumentación y voces originales de cada tema grabado para poder reconstruir, re- equilibrar y mezclar de nuevo y así obtener un sonido más sustancial y pleno.
El resultado son unos Stones apasionados e intensos que transportan al oyente de vuelta los años hambrientos y adustos, cuando su nombre ya era garantía de éxito y la dominación del mundo distaba solo 12 compases.
La variedad de los programas de radio de los que se ha recopilado el material es testimonio de la especial relación que los Stones tenían con la BBC desde el principio de su carrera discográfica. Aunque la música habla por si sola ‘On Air’ sirve también de relevante utensilio histórico, y uno esencial para testimoniar el perenne e impresionante estándar de calidad del grupo.
‘The Rolling Stones – On Air’ ofrece una visión única de los principios de los Rolling Stones pocos años antes de que ‘La Mejor Banda de Rock del Mundo’ fuese una realidad, era un grupo que tocaba la música que les gustaba tanto – Blues, R&B, Soul e incluso country raro. Al tocar el repertorio noche tras noche en clubs y salas de baile, estaban perfectamente afinados e interpretaban con la genuina devoción y amor que los Stones sienten por su patrimonio musical.
